La Provence, en France, est connue dans le monde entier pour sa beauté exquise, mais cette région pittoresque ne se résume pas à des hectares de magnifiques champs de lavandes.
Entre Avril et Octobre, nombreux sont les vacanciers qui sortent des sentiers battus de leur camping aux Gorges du Verdon pour une aventure en kayak, en parapente ou en rafting. Pour les moins aventureux, la région offre quantité de villages provençaux au charme fou, certains étant classés parmi les plus beaux de France.
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Quand vous pensez à la Provence, vous pensez probablement aux champs de lavande. Peut-être même au Rosé ou à la pétanque. Mais vous ne pensez probablement pas aux eaux turquoise et aux falaises à couper le souffle qui se trouvent au cœur du parc naturel du Verdon.
Et pourtant, les Gorges du Verdon sont 100% provençales et méritent le détour.
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Une journée pour visiter les Gorges du Verdon
Les gorges du Verdon se trouvent au nord-est d’Aix-en-Provence et à quelques 3h de Cannes. Il est on ne peut plus simple de réserver un camping au coeur du parc naturel régional, et c’est d’ailleurs la meilleure option pour ceux qui veulent se plonger pleinement aux coeur de cette nature préservée.
À votre arrivée, une rivière turquoise étincelante traversant le calcaire sur une distance de 15 km vous accueille.
Pour votre premier jour, nous vous conseillons de quitter votre camping aux alentours de 8h30 pour ensuite louer et partager un bateau électrique sur le lac de Sainte Croix. Il existe des dizaines de loueur sur la base nautique du lac, mais quelle que soit l’option de bateau que vous choisirez, vous vous rapprocherez de la beauté naturelle.
Pour le midi, un pique-nique sur les plages de Bauduen est un excellent moyen de profiter de la tranquillité de la région sans perdre une miette du paysage.
L’après-midi, profitez du soleil provençal pour louer un canoë ou un kayak selon votre affinité, et explorez les hautes-gorges pendant une à trois heures !
La journée s’achève…
Vous pouvez continuer votre excursion à Moustiers Sainte-Marie, une ville pittoresque toute proche où vous pouvez facilement perdre quelques heures à savourer un repas nourrissant de produits du terroir, à marcher jusqu’à la chapelle au sommet de la montagne, et à faire du shopping.
Le pittoresque Moustiers Sainte-Marie est le complément parfait de quelques heures aux Gorges. Les gorges et le village de Moustiers Sainte-Marie permettent de passer une journée fantastique en Provence. Vous pouvez être aussi aventureux et actif que vous le souhaitez, ou partir pour une journée de farniente sur le rivage, suivie d’un verre (ou d’une bouteille) de rosé en ville par la suite.
Le secret le mieux gardé de France
Alors que vous naviguerez en kayak entre les falaises de 100 mètres de haut, vous serez étonné que si peu de gens connaissent le « Grand Canyon de France ». Il est intéressant de noter que personne en dehors de la France n’avait entendu parler des Gorges du Verdon avant 1906. Quel secret bien gardé ! Aujourd’hui, des visiteurs du monde entier explorent la rivière en bateau, mais aussi en empruntant les nombreux sentiers et en escaladant les rochers les plus difficiles.
Visiter les Gorges du Verdon en voiture
Pour ceux qui restent plusieurs jours dans la région, le circuit des Gorges du Verdon recommandé part de Moustiers Sainte Marie, une très jolie petite ville qui a tendance à être surpeuplée durant la période estivale.
Le circuit jusqu’à Trigance fait environ 90 km en tout, et dure un peu moins de quatre heures – sans compter les arrêts. Et comme vous êtes le plus susceptible de faire des arrêts fréquents, comptez un peu plus longtemps.
Les meilleures vues sur les gorges sont celles de la D71 et de la D23. Notez que ces deux routes sont étroites et comportent de nombreux virages en épingle à cheveux. En prenant le circuit dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, vous traverserez le pont de Sainte Croix à l’endroit où le Verdon se jette dans le lac de Sainte Croix.
Peuaprès, tournez à gauche sur la D 19 qui vous mènera au joli village d’Aiguines, à flanc de colline, avec ses restaurants et ses boutiques de produits locaux. Le château d’Aiguines et les eaux azurées du lac Ste-Croix. Aiguines est le point de départ du tour des gorges. La route serpente rapidement jusqu’au col d’Illoires, d’où l’on a une vue sur les eaux bleu saphir du lac de Sainte-Croix, puis sur les gorges du Verdon.
En continuant sur la D71, vous aurez peut-être envie de vous arrêter pour prendre des photos ; vous risquez d’être déçu, car il n’y a pas beaucoup d’arrêts dans les parties les plus spectaculaires du parcours, et beaucoup des arrêts qu’il y a sont très petits – juste de la place pour deux ou trois voitures.
Cependant, vous aurez l’occasion de vous arrêter plus tard. Il y a de la place pour s’arrêter à côté de l’Hôtel Restaurant du Grand Canyon (la balise rose à mi-chemin entre la D71
La route D71 s’accroche au bord sud des gorges (Aiguines et Trigance), où la vue est spectaculaire. Quelques kilomètres plus loin, il y a un point d’arrêt juste avant les Tunnels du Fayet. La vue y est magnifique… mais pas pour ceux qui ont le vertige car les tunnels sont creusés dans la paroi du canyon, offrant une vue spectaculaire.
A partir de ce point, la route quitte la gorge. Après 7 km, tournez à gauche sur la D90 en direction du petit village de Trigance, un village typique de Haute-Provence, avec des rues étroites, une boulangerie et quelques hôtels. À moins que vous ne prévoyiez de vous arrêter à l’hôtel du château, laissez votre voiture au parking situé à côté de la D90 et visitez le village à pied. En bas du village, à l’endroit où la D90 rejoint la D955, se trouve un bar et un restaurant qui vend également des produits locaux.
Six km après Trigance, la D955 rejoint la D952. A partir de ce point, la route suit le Verdon au pied des gorges pendant quatre kilomètres impressionnants avant de monter jusqu’à un point appelé « Le point sublime », le point de vue le plus connu de la région, où se trouve un autre point de vue spectaculaire, qui surplombe la partie « canyon » des gorges du Verdon.
Le village de Rougon, un petit groupe de maisons sur une crête élevée, avec les ruines d’un ancien château, se trouve à trois kilomètres de la D952.
Huitkilomètres après le Point Sublime, vous atteignez La Palud sur Vernon, un grand village entouré de champs. La Palud dispose de campings, d’hôtels et d’une auberge de jeunesse. De là, vous pouvez prendre la boucle de la D23 pour retourner aux gorges. Sur une partie du trajet, cette route s’accroche de façon précaire au versant nord de la gorge, plus ou moins en face de l’hôtel du Grand Canyon. La D23 doit être prise dans le sens des aiguilles d’une montre, car une section au milieu est à sens unique. Il y a un certain nombre de points de vue spectaculaires le long de la D23, et avec moins de trafic sur cette boucle, l’arrêt peut être plus facile que sur d’autres parties du circuit.
De La Palud, il est ensuite facile de revenir à Moustiers. La D952 offre des vues plus spectaculaires sur les gorges et sur les eaux azurées du lac de Sainte Croix.